７月３日、２１日 三陸沖の地震
２００４年７月３日０３時５９分に三陸沖（青森県東方沖）でＭ５．２（最大震度２）の浅い地震が発生した。余震活動は低調であったが、近いところで７月２１日にもＭ５．５（最大震度２）とＭ５．４（最大震度２）の地震が発生した。地震活動は２４日までに収まった。
これらの地震の発震機構は、いずれも西北西−東南東方向に圧力軸を持つ逆断層型で太平洋プレートと陸のプレートの境界の地震である。この付近では１９７０年代半ばころからＭ５．５以上の地震が少ない状態が続いている。
今回の地震の付近では、１９６８年十勝沖地震（Ｍ７．９）が発生しており、今回の地震は地震調査委員会による次の三陸沖北部のプレート間大地震（今後３０年以内の発生確率０．００７％〜５％）の想定震源域の東端付近にあたる。
気象庁
【平成１６年８月１１日第１２９回地震調査委員会資料 『２００４年７月の地震活動の評価』】